استقلال و نفت مسجدسلیمان دوباره به هم رسیده‌اند. پنج روز بعد از بازی دو تیم در یک‌شانزدهم نهایی جام حذفی، این‌بار آبی‌ها و زرد‌های خوزستانی امشب در لیگ برتر روبه‌روی هم قرار می‌گیرند، مسابقه‌ای که شاگردان شفر به دنبال تکرار برد هفته گذشته‌شان هستند و مسجدسلیمانی‌ها هم به دنبال انتقام جام حذفی، هرچند مرزبان خوب می‌داند که کار سختی پیش‌رو دارد، آن هم با تیمی که تا امروز در لیگ حتی یک برد هم نداشته است.
در حالی از امروز شاگردان کارلوس کرش در پژوهشگاه صنعت نفت تهران برای بازی دوستانه ۲۴ مهر با بولیوی پا به توپ می‌شوند که شش ملی‌پوش استقلال غایبان بزرگ اولین تمرین تیم ملی هستند و هزار کیلومتر دورتر از تهران در مسجدسلیمان حضور دارند. بازی عقب‌افتاده نفت مسجدسلیمان و استقلال از هفته ششم لیگ برتر امشب در خوزستان برگزار می‌شود تا ملی‌پوشان آبی‌ها به جای پا به توپ شدن در پژوهشگاه صنعت نفت در ورزشگاه تختی به میدان بروند و از فردا خودشان را در تهران به کرش برای حضور در تمرینات تیم ملی معرفی کنند.
دومین بازی در طول ۶ روز
مصاف امشب نفت مسجدسلیمان و استقلال، دومین مصاف دو تیم در پنج روز گذشته است. دو تیم سه‌شنبه گذشته در مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی با هم روبه‌رو شدند و این‌بار در لیگ برتر به مصاف هم می‌روند. در جام حذفی هرچند مسجدسلیمانی‌ها توانستند با تساوی بدون گل مقابل استقلال در ۹۰ دقیقه کار را به وقت‌های اضافه بکشانند، اما روح‌الله باقری در همان نیمه اول وقت‌های اضافه با گلی که وارد دروازه نفتی‌ها کرد، کار را تمام کرد تا در پایان ۱۲۰ دقیقه، استقلال به عنوان مدافع عنوان قهرمانی راهی مرحله یک‌هشتم نهایی جام حذفی شود.
نفت مسجدسلیمان و استقلال قرار بود طبق برنامه ۲۳ شهریور در هفته ششم مقابل هم قرار بگیرند، اما به دلیل حضور بیش از چهار بازیکن استقلال در تیم ملی برای بازی دوستانه با ازبکستان و بازی آبی‌ها مقابل السد در لیگ قهرمانان، این مسابقه لغو شد و امشب از ساعت ۱۸:۱۵ دو تیم در ورزشگاه شهر مسجدسلیمان مقابل هم صف‌آرایی می‌کنند.
بدون مهاجم به دنبال پیروزی!
شفر در شرایطی تیمش را برای دومین مصاف با نفت مسجدسلیمان در یک فاصله کوتاه آماده کرده که این تیم برخلاف نیم‌فصل دوم لیگ سال گذشته با مربی آلمانی‌اش خوب نتیجه نگرفته است. آبی‌پوشان در چهار بازی اخیرشان در لیگ بردی نداشته‌اند و با سه تساوی و یک باخت شرایط مناسبی در جدول رده‌بندی ندارند. آخرین پیروزی آبی‌پوشان در لیگ برتر به ۱۹ مرداد و بازی با تراکتور در هفته سوم برمی‌گردد. شروع ضعیف آبی‌ها با شفر در لیگ هفدهم سبب شده تا استقلال با هشت امتیاز از هفت بازی در رده یازدهم جدول رده‌بندی لیگ قرار داشته باشد.
در چنین شرایطی آبی‌پوشان امشب در مسجدسلیمان به دنبال قطع نوار ناکامی هایشان در چهار هفته اخیر لیگ هستند تا از بحرانی که سبب شده فاصله‌شان با تیم‌های بالا جدولی هر روز بیشتر شود، خارج شوند. با این حال استقلال مانند نیم‌فصل اول لیگ شانزدهم در فصل جدید هم از نداشتن یک گلزن تمام‌عیار رنج می‌برد و آمار تنها پنج گل زده در هفت مسابقه به خوبی بیانگر این است که مرتضی تبریزی و الحاجی گرو مهاجمان جدید استقلال نتوانسته‌اند انتظارات را برآورده کنند، هرچند جای خالی یک هافبک خلاق و هجومی که بتواند خط حمله آبی‌ها را تغذیه کند هم در ترکیب استقلال مشهود است.
با این حال شفر پیش از بازی با نفت مسجدسلیمان خطاب به هوادارانی که از این وضعیت ناراضی هستند گفت: شاگردانش برای موفقیت احتیاج به زمان دارند: «در تابستان تقریباً به اندازه یک تیم کامل از ما بازیکن جدا شد. خیلی‌ها بودند، اما الان دیگر نیستند، از تیام و جباروف گرفته تا امید ابراهیمی و مجید حسینی. شما خودتان ببینید و قضاوت کنید که من با این تیم چه کار کنم. کلی بازیکن از دست داده‌ایم و استقلال جدید برای موفقیت نیازمند زمان است. به هر حال ما به سطح فصل قبل برمی‌گردیم و حتی بهتر از آن هم می‌شویم.»
در رؤیای اولین برد
در سوی دیگر نفت مسجدسلیمان که یکی از تیم‌های تازه‌وارد لیگ برتر است، شرایط بحرانی‌تر از آبی‌ها را تجربه می‌کند. نفتی‌ها در هفت بازی گذشته‌شان با سه مساوی و چهار باخت و بدون حتی یک برد با سه امتیاز تیم پانزدهم جدول رده‌بندی و در رده یکی مانده به آخر قرار گرفته‌اند، نتایجی که سبب شد تا مسئولان این تیم عذر عبدالله ویسی را بخواهند و علیرضا مرزبان را به عنوان سرمربی جدیدشان معرفی کنند. حالا آن‌ها پس از شکست در جام حذفی، این‌بار در لیگ به دنبال جبران هستند و با این شرایط و با توجه به نیاز دو تیم به سه امتیاز، مسابقه نفت مسجدسلیمان و استقلال جذاب‌تر از جام حذفی خواهد بود.
