الکعبی در گفت‌وگویی تلویزیونی با تاکید بر اینکه امضای توافق بین تهران و بغداد بر سر احداث راه آهن شلمچه بصره در سفر رسمی وزیر حمل و نقل عراق به ایران در فروردین ماه گذشته منعقد شد، گفت: این پروژه در راستای طرح سرمایه‌گذاری راهبردی عراق در بودجه سال 2023 است.
وی ضمن رد شایعات درباره ادعای واگذاری زمین‌های خاک عراق به ایران برای راه اندازی پروژه راه آهن شلمچه – بصره تاکید کرد که این پروژه در زمین‌های عراق در حال احداث است و ایران مسئولیت مین زدایی به طول ۱۶ کیلومتر در محدوده پروژه را بر عهده گرفته است.
الکعبی تاکید کرد: راه‌آهن شلمچه و بصره صرفاً برای جابه‌جایی مسافران است و در تفاهمنامه مربوط به آن این قضیه مستند شده است تا سالانه به بیش از سه میلیون مسافر خدمات رسانی کند.
این مقام عراقی همچنین گفت که اتصال مسیر ریلی ایران و عراق از طریق خطوط قدیمی و نه خطوط مرتبط با پروژه مسیر توسعه انجام می‌شود.
وی بخش دشوار پروژه را ساخت پل ناوبری بر روی اروند رود خواند و گفت که برای احداث کل این مسیر 32 کیلومتری 4.5 کیلومتر از اراضی کشاورزی در عراق به نفع شرکت راه آهن این کشور خریداری شده است.
وزارت حمل و نقل عراق هم روز جمعه با رد شایعاتی رسانه‌ای در مورد واگذاری زمین‌های عراق به ایران برای احداث راه آهن شلمچه و بصره که با هدف ضربه زدن به روابط دوستانه بین بغداد و تهران مطرح شده است، تاکید کرد که پشت این اخبار طرف‌هایی هستند که تلاش می‌کنند، مانع تکمیل پروژه‌های راهبردی این وزارتخانه شوند که توسط شرکت راه آهن ملی عراق اجرا می شود و در بودجه سال ۲۰۲۳ دولت فدرال مرکزی گنجانده شده است.
وزارت حمل و نقل عراق تاکید کرد که در بند سوم تفاهمنامه بین وزارت حمل‌ونقل عراق و وزارت راه ایران مقرر شده که عراق مسئولیت ساخت خط راه آهن، سایت‌ها و ایستگاه‌ها را بر عهده بگیرد و طرف ایرانی ساخت پل ناوبری بر روی اروند رود و مین روبی به طول ۱۶ کیلومتر در محدوده پروژه را انجام دهد.
مسیر ریلی شلمچه به بصره ۳۶ کیلومتر طول دارد و عراقی‌ها برای احداث آن ۲۱۵ میلیارد دینار معادل ۱۴۸ میلیون دلار بودجه اختصاص داده‌اند.
این خط ریلی می‌تواند به عنوان مسیری مناسب برای انتقال زائران ایرانی به کربلا و زائران و مسافران عراقی به ایران در طول سال مورد استفاده قرار گیرد.
مقامات ایرانی و عراقی امیدوارند که تا سال ۱۴۰۴ مسافران کربلای معلی مستقیم از تهران تا کربلای معلی با شبکه ریلی خود را برای مراسم اربعین به عراق برسانند.
