ملی‌پوشان کشورمان به خواست کادر فنی اردوی تدارکاتی خود را در کمپ اسپایر برپا کرده‌اند تا با استفاده از امکانات به‌روز قطری‌ها برای حضور موفق در جام ملت‌های آسیا آماده شوند. اگرچه کارلوس کی‌روش از تدارکاتی که فدراسیون برای تیمش قبل از شروع تورنمنت تدارک دیده به شدت گلایه دارد و بازیکنان نیز در مصاحبه‌هایشان همسو با سرمربی تیم انتقادی صحبت می‌کنند، اما رویارویی با قطر در فاصله پنج روز تا آغاز رقابت‌های جام ملت‌ها، فرصت خوبی برای مرد پرتغالی است تا آمادگی شاگردانش را بسنجد. بازی با قطر با توافق طرفین پشت در‌های بسته انجام می‌شود.
دومین بازی
تدارک بازی دوستانه سال‌هاست که به یکی از چالش‌های اصلی تیم ملی فوتبال ایران تبدیل شده، تا جایی که کی‌روش در سال‌های اخیر بار‌ها از انفعال و ناکامی فدراسیون انتقاد کرده است. بحران پیدا کردن حریف تدارکاتی تا قبل از جام ملت‌ها نیز تداوم داشت تا اینکه بازی با فلسطین و قطر قطعی شد. البته بازی با لبنان هم در دستور کار تیم ملی قرار داشت، اما در نهایت این دیدار برگزار نشد. بعد از تساوی مقابل فلسطین حالا قطری‌ها دومین محک ایران محسوب می‌شوند. با اینکه بازی با فلسطین پشت در‌های بسته برگزار شد، اما اشتباه خط دفاعی از دید رسانه‌ها دور نماند. انتظار می‌رود در فرصت باقی مانده ضعف‌های تیم ملی برطرف شود تا با شروع بازی‌ها شاهد کمترین اشتباه از سوی ملی‌پوشان باشیم. تأکید زیاد سرمربی تیم ملی بر لو نرفتن تاکتیک‌های اصلی تیمش موجب شده دیدار‌های دوستانه‌مان در قطر بدون حضور تماشاگر برگزار شود. کی‌روش در این سال‌ها نشان داده که اصلاً دلش نمی‌خواهد قبل از شروع یک تورنمنت معتبر دستش برای رقبا رو شود. به همین خاطر است که مثل جام جهانی ترکیب اصلی تیم در جام ملت‌ها مبهم است و با شروع بازی‌ها در امارات معلوم می‌شود کی‌روش چه برنامه‌هایی در سر دارد. ادامه یا قطع همکاری این مربی پرتغالی با تیم کشورمان از جمله موضوعات حاشیه‌ای است که این روز‌ها سروصدای زیادی به پا کرده و گفته می‌شود عملکرد شاگردان کی‌روش در جام ملت‌های ۲۰۱۹، آینده کاری او را مشخص خواهد کرد.
تدارک قطری‌ها
به نظر می‌رسد حریف امروز اهمیت زیادی به این بازی می‌دهد. تیم ملی قطر خود را یکی از مدعیان جام می‌داند و مسئولان فوتبال این کشور امیدوارند در امارات نتیجه‌ای تاریخی رقم بخورد. تفاوت اصلی قطر با تیم کشورمان در تعداد بازی‌های دوستانه است؛ شاگردان الکس سانچس در چند هفته اخیر سه بازی تدارکاتی داشته‌اند؛ اردن را ۲ بر صفر شکست داده‌اند، قرقیزستان را با یک گل برده‌اند و در مصاف با الجزایر تن به شکست یک بر صفر داده‌اند. ایران آخرین رقیب تدارکاتی قطر محسوب می‌شود، بر این اساس رسانه‌های این کشور رویارویی با تیم کشورمان را حساس توصیف کرده‌اند. ضمن اینکه سرمربی قطر تدارک ویژه‌ای برای بازی با ایران در نظر گرفته و گفته می‌شود سانچس از ترکیب اصلی‌اش در این بازی بهره می‌گیرد. قطر در گروه E. با تیم‌های لبنان، عربستان و کره‌شمالی همگروه است.
رقبای همیشگی
مصاف ایران - قطر اتفاق تازه‌ای نیست و دو تیم سابقه طولانی در رویارویی با یکدیگر دارند. تیم ملی کشورمان چند سالی است که صدرنشین مطلق قاره کهن بوده و در این مدت به هیچ حریف آسیایی اجازه عرض‌اندام نداده است. با این حال قطر جایگاهی بهتر از یازدهم قاره در اختیار ندارد. با وجود این، باز هم نمی‌توان این تیم عربی را دست‌کم گرفت. ایران تیم بیست و سوم جهان است و قطر در رده ۹۳ رده‌بندی فیفا قرار دارد. آخرین رویارویی دو تیم به مسابقات انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ برمی‌گردد؛ بازی رفت را یوزپلنگ‌ها در آزادی ۲ بر صفر پیروز شدند و در بازی برگشت هم با یک گل به برتری رسیدند. جالب اینکه ایران – قطر در دوره قبل جام ملت‌ها نیز سد راه هم شده بودند که این بازی با برد یک بر صفر تیم کی‌روش همراه شد.
